Så firas halloween i olika länder

Det amerikanska importfenomenet halloweens frammarsch världen över har gett hösten en färgglad och uppskattad högtid. I Sverige har vi börjat frångå att prata om allhelgonadagen och mer och mer benämnt högtiden som halloween, trots att högtiderna inte är synonyma med varandra. Detta firandes egentliga ursprung kommer från den keltiska skördefesten Samhain, som även är namnet på månaden november inom vissa keltiska språk. Samhain ses ofta som det keltiska nyåret och är ett firande av sommarens avslut. Festligheterna för Samhain startade den 31 oktober, när man trodde att gränsen mellan de levandes värld och de dödas var som skirast.

Samhain är grunden till flera liknande högtider världen över, men firandet ter sig lite annorlunda för vissa länder.

Mexiko

Día de Muertos, eller De dödas dag, är en mycket stor och viktig högtid i Mexiko. Den firas den 2 november och härstammar från mayafolket och aztekerna, där man hittat bevis för att högtiden firades redan för över 2000 år sedan. De dödas dag är en tid för hyllningar av de familjemedlemmar som gått ur tiden. Tron är att de döda under denna dag kommer tillbaka till jorden, och därför besöker familjer gravplatser för att göra fint inför dennes ankomst. Många bygger också upp stora altare till de bortgångna. På altaret placeras offergåvor i form av mat, dryck och annat som den döde uppskattat under sitt liv.

Barnen undervisas i att livet bara är tillfälligt, de klär ut sig till skelett och annat som hör högtiden till och äter sockerskallar. På kvällarna är det stora festligheter med mycket mat och dans, och lyckliga historier om de döda berättas mellan familjemedlemmarna. Högtiden Día de Muertos är idag med på UNESCO:s lista över världens immateriella kulturarv.

USA

Man kan inte nämna halloween utan att prata om USA. Firandet av halloween har en rik historia och har också sett annorlunda ut genom åren. Bland annat var det under slutet av 1800- och början av 1900-talet en högtid för unga förälskade par. Firandet som vi känner till det idag, med utklädda barn som ger människor i grannskapet ett val mellan ”bus eller godis” tog fart under 1950-talet. Under denna högtid den 31 oktober pyntas hus och gator med allt från pumpor och spindelväv, kostymfester anordnas i såväl hem som på pubar och i festlokaler. Även om firandet i mångt och mycket är tänkt för att hedra de döda, så har den på senare år skiftat mot att mer bli en högtid för barnen.

Ghana

Afrika har sedan länge haft en stark kultur mot det ockulta och ondskefulla. Än idag finns det till och med kvinnor som tvingas lämna sina hem och familjer och skickas till speciella läger om de skulle stämplas som häxor. Faktum är att denna typ av stämpling många gånger är förödande för personen och en av de värsta saker man kan vara med om. Med detta i åtanke är det inte svårt att förstå hur ett firande likt halloween inte uppstått från kulturen själv. På senare år har man dock i exempelvis Ghana sett hur den populära högtiden börjat få fäste i landet. Den yngre generationen anordnar nu halloweenfester med utklädnad och barn kan i vissa områden ses knacka på dörrar och be om godis. Men förändringen är inte helt utan motstånd från den äldre generationen eller de som trofast lever enligt sin anrika kultur.

Polen

Genom bland annat massmedia har Polen också börjat anamma halloween på senare år. Det gäller främst den yngre generationen och är, trots sin uppgång, ännu inte ett vedertaget firande i detta land. Något eget riktigt firande av de döda har man inte Polen utöver halloween. Men om man ser tillbaka i tiden kan man höra om Dziady som är den högtid som allra mest liknar halloween. Under Dziady samlades man för en festmåltid, ibland på gravplatserna, där man drack och åt för att hedra sina förfäder. Från början anordnades Dziady två gånger per år – en gång på våren och en gång på hösten, men numera hålls den endast i slutet av oktober.

Dziady firas av flera slaviska länder, däribland Belarus och Litauen.

Madagaskar

Som nämnts för Ghana så firas Halloween inte speciellt mycket över Afrika. Ser man dock till Madagaskar så finns här ändå en ritual som människor utför för att fira sina avlidna. Famadihana är en tradition man tror utvecklades från en tidigare begravningsceremoni från sydöstra Asien under 1600-talet. Denna ceremoni är även känd som ”the turning of the bones” (vändningen av benen). Kort förklarat innebär den att familjer vart sjunde år öppnar upp gravarna där deras förfäder är begravna, sedan lindar man in kvarlevorna i nytt silkestyg som man skriver den avlidnes namn på. Detta så att denne alltid ska minnas. Efter det dansar familjen till livemusik samtidigt som de håller knytet med kvarlevor över sina huvuden innan de till sist lägger tillbaka sin förfader i familjegraven. När det är dags för Famadihana samlas hela familjer, oavsett hur nära man är eller om man för tillfället är ovänner. Att hedra sina ascendenter är viktigare än gammalt groll.

Brasilien

Den 2 november firar Brasilien sin Dia de Finados – Alla själars dag. Dagen spenderas ofta tillsammans med familjen och är till för att hedra och be för de avlidna. I likhet med Mexikos Día de Muertos beger man sig till gravgården för att lämna offergåvor i form av ljus och blommor. Men till skillnad från de mexikanska festligheterna så är den brasilianska en lugn och avkopplande högtid där man gärna ber och sjunger psalmer tillsammans. I vissa kretsar anordnar man stora middagar som vänner och familj bjuds in till.

Indien

Även om Indien under senare år börjat öppna upp mer och mer för högtider som inte är befästa i deras religion, så är fortfarande deras egen version av halloween mer populär än den västländska. Pitru Paksha, som enkelt kan översättas till ”Fjorton dagar av förfäderna”, firas i antingen september eller oktober. Enligt hinduisk tro vandrar de senaste tre generationerna av bortgångna familjemedlemmar mellan himlen och jorden under denna period. För att hedra dem ber man för dem och lämnar gåvor i form av mat och vatten.

Under Pitru Paksha ska man anordna en ceremoni som heter Shraddh. Denna innebär att man bjuder in både vanliga människor och heliga män till en festmåltid. Det görs för att hjälpa sina förfäder nå ett högre rike samtidigt som den som håller i Shraddh frigör sig från tidigare dålig karma. Eftersom de två veckorna av Pitru Paksha är reserverade för dessa ceremonier får inga andra event såsom stora firanden, bröllop och långresor förekomma.

Halloween – Ett världsomspänt firande?

Vad som står klart är att många länder och kulturer sedan långt tillbaka haft egna ritualer och ceremonier för att fira avlidna nära och kära. Medan vissa länder håller fast vid sina traditioner har andra länders ceremonier kategoriserats som förlegade och ibland även glömts bort. På grund av, eller kanske till och med tack vare, att fler och fler samhällen blir digitaliserade och massmedial, hittar nu fenomenet halloween in i allt fler almanackor. En högtid för att minnas vänner och familj som lämnat jordelivet kombineras med festligheter och glada barn i både roliga och läskiga kostymer.

Och om vi får använda vår inre spådam för att sia om framtiden (snälla, berätta inget för Ghana), så tror vi att halloweenfirandet kommer växa sig än mer starkare och definitivt är här för att stanna.

Behöver du en reseförsäkring inför din Halloween-resa? Då hittar du den hos oss på Europeiska ERV!

Kanske vill du också läsa om: 

• 6 tips till dig som planerar att besöka Oktoberfest i München